Qu'est-ce que Coachella ?

Maintenant que la poussière est retombée... David McGraw revient sur le week-end 1 du Coachella Valley Music & Arts Festival 2023 : un colosse commercial devenu une institution prééminente de l'industrie musicale

Le dimanche soir du week-end 1 de Coachella, comme toutes les autres nuits de ce week-end, des vents du sud-est ont balayé la terre de l'océan Pacifique. Des colonnes de vent colossales ont tiré la poussière du sol et dans l'air, sur des bouteilles d'eau en aluminium réutilisables écrasées et les restes matériels démantelés du festival de 2023 - c'est comme si le Mojave essayait perpétuellement de ramener cette terre dans la poussière et le sable, jusqu'à ce qu'il consomme l'oasis finement réglée et bien irriguée d'Indio, en Californie, redevenant un jour désertique. La performance décriée de Frank Ocean le dimanche soir du week-end 1 vivra sur YouTube pendant un certain temps, jusqu'à ce que toutes les vidéos de téléphones portables finissent par être supprimées, ou peut-être jusqu'à ce que les centres de données qui les hébergent soient engloutis par le soleil.

Coachella Valley Music & Arts Festival existe depuis près de 25 ans maintenant, mais a connu des changements conceptuels substantiels depuis sa création, marqués par plusieurs performances charnières : d'abord, en 2006, avec la pyramide de Daft Punk entraînant un virage vers le spectacle dans la musique de danse, et de nouveau au début des années 2010, à l'époque de la tristement célèbre performance d'hologramme de Tupac Shakur, il est devenu le visage d'une nouvelle culture de festival à haute valeur de production qui a marqué le reste de la décennie. La performance désormais légendaire, à indice d'octane maximum, chorégraphiée et pyrotechnique de Beyoncé en 2018 a établi une nouvelle norme pour les têtes d'affiche, que, dans une certaine mesure, les têtes d'affiche récentes du Top 40 ont tenté d'imiter dans l'énergie et l'extravagance. Les nuits 1 et 2, Bad Bunny et BLACKPINK ont livré cette année des offres maximalistes sur la scène principale, tandis que Metro Boomin a apporté une cache tout aussi maximaliste de stars du hip hop à la tente Sahara, accompagnée d'une légion d'instrumentistes et de danseurs de cuivres, ainsi que comme, bien sûr, un spectacle de pyrotechnie et d'énormes visuels LED.

À travers ces moments de spectacle intense, Coachella est désormais devenue une institution invincible de la musique et des médias de mode américains et mondiaux, existant physiquement dans la vallée de Coachella lors de sa course annuelle de deux week-ends, mais plus largement comme l'archétype de la culture des festivals américains, et en particulier sa commercialisation totale et sa symbiose avec diverses sociétés comme Adidas et Heineken.

Lisez ceci ensuite: Comment Instagram change la conception des clubs et des festivals

Il y a un public de Coachella dans le désert du sud de la Californie pendant le festival, oui, mais tous ceux qui voient des clips vidéo sur smartphone, des flux YouTube et lisent des réflexions, pendant le week-end et les jours qui suivent, sont autant un public pour ce festival que les parieurs qui paient des sommes exorbitantes pour partager un Airbnb avec leurs amis, ou camper sur place. Tout comme la myriade d'influenceurs et de visages de l'industrie musicale qui hantent également les lieux. Avec la course aux armements des médias sociaux de la dernière décennie et la prolifération omniprésente des caméras de téléphones portables qui alimentent directement ces réseaux, chaque centimètre carré de Coachella est une scène (même si elle ressemble plus à la foire d'État américaine la plus chic qui existe, avec de grandes œuvres d'art interactives, y compris un Tour arc-en-ciel célèbre sur Instagram, entourée de tentes musicales et d'une grande roue géante), et sans doute tous les participants, qu'ils aient ou non un créneau de performance sur la programmation, s'habillent pour se produire sur les réseaux sociaux - c'est comme si chaque moment passé sur le terrain est retransmis en direct sur les réseaux sociaux, chaque participant joue le rôle d'un figurant dans l'histoire de Coachella de quelqu'un d'autre.

La croissance improbable du festival, d'un mariage de promotion punk et rave sur le terrain de l'Empire Polo Club à la fin des années 90, à l'institution médiatique gargantuesque qu'il est aujourd'hui, a vu le festival s'éloigner de plus en plus de la conception du 20e siècle. de ce qui constitue un festival de musique, devenant plutôt l'exemple prédominant dans l'industrie musicale de la commercialisation dans l'espace du festival, particulièrement évident dans la mesure dans laquelle le festival a courtisé (et est maintenant intrinsèquement associé à) l'industrie naissante du marketing d'influence. Cela étant dit, après un week-end complet dans l'entonnoir d'endorphine de Coachella, toutes les synapses effilochées et l'argent dépensé, il est remarquablement clair qu'en dessous de tout cela, toute l'opération s'effondrerait sans la réservation cohérente et astucieuse de Goldenvoice de dizaines d'artistes à les sommets de leurs capacités créatives et de leurs carrières d'interprètes, et le festival offrant à ces artistes une variété de scènes uniques avec différentes personnalités, où ils ont toujours livré des performances uniques à quiconque en est témoin. Le public, ayant dépensé des sommes extraordinaires pour venir au festival, n'attend rien de moins que la perfection.

Les vents du désert ont culminé jeudi soir avant le début du festival, traversant les campings et les terrains du festival, arrachant tout ce qui se détache, y compris les tentes construites à la hâte par les festivaliers installant leur camp pour le week-end à venir. Au loin, la partie supérieure de la légendaire tente Sahara, qui pourrait être confondue avec le dôme de confinement de Tchernobyl, pouvait être vue s'élever au-dessus des palmiers, avec une lumière violette atteignant les nuages ​​alors que les équipes de production tout au long du festival travaillaient toute la nuit. préparer.

Avec les foules qui filtraient dans le parc le lendemain matin, les immenses champs d'herbe verte semblaient être une oasis dans le complexe du festival lui-même. En raison de l'opération de sécurité nécessairement byzantine entourant le lieu réel - les voiturettes de golf, les uniformes et les radios bidirectionnelles sont une présence dominante partout dans le festival - vous pourriez également être pardonné de confondre Coachella, visuellement, avec un camp militaire massif qui arrive à avoir Coachella au milieu. Ce degré de sécurité crée des maux de tête pour toutes les personnes impliquées, mais compte tenu des angoisses non fondées de la violence armée en Amérique et de la surpopulation dans les grandes salles de concert, après des incidents comme l'atrocité encore récente lors d'un festival de Las Vegas en 2017, l'attaque contre la discothèque Pulse d'Orlando l'année précédente et les problèmes de contrôle des foules menant à la bousculade d'Astroworld en 2021, le renforcement de la sécurité semble tout à fait nécessaire, ajoutant à la réticence que certains ressentent encore à assister aux festivals post-COVID. Plusieurs membres de l'auditoire ont convenu que la présence de sécurité étendue leur a permis de se sentir complètement en sécurité tout au long du week-end ; cela leur a donné de l'espace pour se concentrer davantage sur la musique et l'expérience du festival, sans craindre pour leur sécurité. Cependant, comme effet secondaire, ceux qui ont pu trouver un logement hors site pour le week-end ont dû faire face à des heures d'attente pour revenir sur le terrain, en plus de l'extrême embouteillage que cet événement entraîne dans les environs.

La tente Sonora, un espace intime et climatisé qui est un ajout récent au festival et situé le plus près des deux scènes principales, a accueilli un assemblage dispersé de jeunes artistes plus tôt dans leur carrière, y compris quelques artistes émergents du Royaume-Uni tels que Lava Archives La Rue, Bakar et Nia.

Lava La Rue a joué sa toute première performance dans un festival américain à Sonora à 14h le jour 1. Des enjeux élevés, mais "c'est vraiment cool de pouvoir être réservé pour un festival comme celui-ci, étant donné que je n'ai pas l'impression d'être" J'ai en fait sorti un bon corpus de musique auparavant », disent-ils, peu de temps après leur performance, sur une table pliante à côté de bandes-annonces d'artistes bondées.

"Toutes ces réservations ont été basées sur deux EP, un que j'ai écrit quand j'avais 17 ans, et que j'ai sorti sur une mixtape et quelques trucs SoundCloud, mais je n'ai jamais rien mis qui me fasse chaud." Malgré leur modestie à propos de leur œuvre, ils ont depuis un certain temps une identité musicale et visuelle bien établie en tant qu'artiste, ainsi qu'une présence scénique puissante, et grâce aux applications de streaming et aux médias sociaux, Lava a une base de fans qui s'étend bien au-delà. leur West London natal.

"Je pense que mes chansons sont très londoniennes et queer, et mon expérience en tant que migrant caribéen de deuxième génération vivant en Grande-Bretagne, ma musique touche à toutes ces choses et à la société. Cependant, la production a une touche de côte ouest et c'est très inspiré par beaucoup de psychédélisme de la côte ouest, je suppose. La moitié de mes producteurs avec lesquels je travaille sont basés à Los Angeles, et donc vous obtenez en quelque sorte cette saveur, mais je viens de l'ouest de Londres et je dis toujours ma musique genre est l'ouest de Londres rencontre la côte ouest."

L'étoile montante Nia Archives a fermé la tente Sonora samedi. "C'était super cool d'être un artiste underground britannique pour jouer l'un des plus grands festivals d'Amérique, apportant les sons britanniques à un public américain. Je ressens de l'anxiété avant chaque concert et jouer quelque chose avec tant de battage médiatique et de pression autour de ça l'a fait pas différent ! Sonora était une ambiance, je pense que c'était la seule tente climatisée sur place… J'étais nerveuse car mon set était à 22h en train de se heurter à d'énormes artistes ", dit-elle, se référant à HOLO d'Eric Prydz just a stone's jeter sur la scène extérieure, "mais j'ai été gazé de voir une foule nombreuse se présenter pendant la majeure partie de mon set et les gens étaient en train de skanker!"

La pression d'avoir un créneau Coachella, sans parler d'un créneau plus tôt dans la journée, a un impact sur ceux qui performent, mais dans chaque tente, les gens se présentent. Selon le DJ new-yorkais Francis Mercier, qui jouait le Yuma (centre de Coachella pour la house et la techno en particulier, façonné comme une fête d'entrepôt de LA à minuit, offrant à la fois un répit de la chaleur et une incroyable sélection de musique de danse quelle que soit l'heure de la journée) à 13 h le samedi, a déclaré qu'« au début, j'étais un peu hésitant, les 10 premières minutes étaient un peu légères. À 13 h 45, il y avait un bon 400 500 personnes. C'était un une grande participation. Ça a pris très vite, et nous avons eu une excellente réponse de la part de la foule.

Mercier a dû travailler plus dur pour capter l'ambiance de la foule, ce qu'elle voulait, mais les a ensuite trouvés réactifs. "Je pense personnellement que le public californien est beaucoup plus difficile. Plus vous allez vers l'Est, plus c'est facile, pour moi et pour la plupart des artistes house et techno. Parce que je pense qu'en Europe, les gens sont plus ouverts d'esprit, ils sont plus réceptif à l'Afro house, ou simplement à la musique expérimentale en général. Plus vous allez vers l'est, plus ça marche. West Coast, j'ai toujours l'impression que la tech-house américaine est vraiment grande ici. Si vous ne donnez pas beaucoup au public d'énergie et que vous faites un show, je pense qu'ils sont un peu comme…"

Un peu léthargique ? » Un peu lent, ouais. »

Pourtant, il était tôt et, à la fin de son set à 14h, le public battait.

La place de Mercier sur l'affiche de Coachella cette année a un certain pouvoir et une certaine signification pour lui : "C'est vraiment important pour moi parce que Coachella a accueilli certains des plus grands noms de l'industrie, comme Tiësto, Gorillaz, Frank Ocean, Blink 182, Red Hot Chili Peppers, Calvin Harris, vous l'appelez. Tout le monde auquel vous pouvez penser. Donc, pour pouvoir être dans ce genre de line-up, obtenez cette visibilité aux États-Unis et à travers le monde, venant d'un petit pays comme Haïti. , cela signifie vraiment beaucoup pour moi. Je pense que je suis l'un des rares artistes, ou probablement l'un des premiers artistes haïtiens à se produire à Coachella.

Lisez ceci ensuite: "C'est extatique": DJ Koze, Lakou Mizik et Joseph Ray sur le pouvoir de la musique vaudou haïtienne

Dans le Yuma, où les chefs de house et de techno assistant au festival passaient la plupart de leur temps, la réservation est tour à tour mondiale et alimentée par la scène locale de la musique de danse à Los Angeles. À propos de la présence de "LA" par rapport à l'industrie mondiale de la musique de danse Coachella, SOHMI basé à LA (qui a joué à la fois au Yuma et au Do LaB pendant le week-end 1), déclare: "Je pense que [LA et Coachella] se nourrissent mutuellement un peu. D'une part, la principale chose qui me donne l'impression qu'ils se nourrissent mutuellement, ce sont les gens, la scène. Il y a tellement de visages familiers à Coachella, que je vois dans la scène des clubs de Los Angeles. nous sommes tous ici ensemble dans le désert, juste dans un champ ouvert plus grand avec moins de pollution."

Niché dans un coin du terrain, à côté d'un bâtiment Adidas couvert de fleurs et heureusement situé à une certaine distance de la maison Heineken de marque criarde (qui présentait sa propre gamme sauvage mais était également située malheureusement à proximité d'une grande banque de dépendances), une tente plus petite abritant James Murphy et l'installation Despacio de 2manydjs offrait un analogue plus doux au Yuma. Trop sombres pour être photographiés à l'intérieur, les fêtards ont presque abandonné leurs caméras de téléphone et se sont laissés aller à l'impressionnant système de sonorisation, composé de six nœuds de haut-parleurs équipés chacun d'amplificateurs McIntosh, disposés de manière circulaire autour de la piste de danse en damier avec une boule disco au-dessus. Avec des expériences telles que les pochettes Yondr pour neutraliser les téléphones, qui sont maintenant passées de mode, abandonner complètement le concept d'éclairage semble être une stratégie efficace et moins invasive dans le même but - dans l'obscurité quasi totale, les gens se sont finalement suffisamment relâchés pour se perdre dans les disques étranges et merveilleux que James Murphy et 2manydjs avaient fouillés pour le week-end.

L'augmentation de la sensibilisation du public américain à Coachella a coïncidé avec la panique du pays au début des années 2010, entourant l'utilisation de MDMA frelatée dans les festivals de musique électronique, mais il y avait peu de preuves extérieures de l'utilisation de cette drogue lors du week-end 1 de Coachella cette année. En gros, la drogue de choix était les boissons mélangées à 18 $, plutôt que l'ecstasy. Vous pourriez sans doute ressentir l'absence de drogues psychédéliques en l'absence d'interaction que les gens avaient entre eux, ce qui semble également être une fonction du conditionnement technologique et de l'attitude omniprésente de consommation passive ; marchant dans le parc, il y avait des sourires, mais aussi beaucoup de gens épuisés et au visage de pierre, dépassés par tout cela.

Lisez ceci ensuite: Après la pandémie, le rave underground de Los Angeles rebondit plus fort que jamais

La musique de danse fonctionne à Coachella, mais en général ne fonctionne pas exceptionnellement bien ici par rapport à d'autres festivals, car Coachella est hédoniste en termes de consommation et de spectacle, plutôt que de plaisir social. En fin de compte, les gens viennent ici pour ingérer plutôt que pour se connecter ; ils ingèrent de la musique, de la nourriture chère, des boissons à 18 $, des pièges Instagram. Et pour badigeonner le désert de milliers de livres de crème solaire et s'embourber dans des partenariats streetwear. En d'autres termes, tout lien sémantique entre le nom de ce festival et la contre-culture est vestigial à ce stade.

Le marché faustien que vous faites en assistant au festival est que, malgré l'effort et le coût inhérents à la participation, vous manquerez ainsi de nombreuses performances incroyables, plus que vous ne pourriez voir même si vous couriez en rond autour du vaste terrain à toute vitesse, et certainement plus que ce que vous manqueriez en parcourant simplement les chaînes officielles de diffusion en direct sur YouTube. Il y a sept scènes officielles, sans même compter le Do LaB, et Despacio, et la Heineken House, toutes avec de la musique jouée essentiellement tout au long du week-end de trois jours. Heureusement, si vous êtes engagé, vous pouvez parcourir les rediffusions de ce que vous avez manqué le lendemain matin sur YouTube depuis votre tente avant que le festival ne recommence - qui ont tous une valeur de production suffisamment élevée pour communiquer de manière adéquate le l'expérience de voir ces artistes en personne. Mais cela soulève un autre problème lié à l'avenir du festival (et peut-être de la musique live en général à cette époque de clips DJ infinis et de performances diffusées en direct) : si vous pouvez voir plus du festival depuis chez vous sur votre téléphone et obtenir un une expérience plus complète de sa musique de cette façon, alors à quoi bon y assister ? La valeur de Coachella est que les artistes sont à la hauteur de l'occasion et que vous rencontrerez des performances transcendantes de manière inattendue, souvent en transit.

La scène Gobi de taille moyenne, située à l'opposé du terrain du Yuma, est peut-être la tente parfaite pour ce genre d'expériences inattendues. Overmono a joué un premier set peu fréquenté (mais énergique) vendredi, mais ceux qui arrivent tôt pour voir SG Lewis sur la scène extérieure, ou le set à succès de Kaytranada qui a suivi, auraient également attrapé un Overmono sur le chemin - vous pu voir les intérêts des passants piqués, dont certains ont été contraints de rester dans les parages.

Lisez ceci ensuite: Overmono devient un acte électronique en direct de premier plan

Le line-up de vendredi pour la tente Gobi était une œuvre d'art en soi, avec The Garden, des absurdes grunge californiens teintés de machine-drum, après une performance absolument éthérée d'Yves Tumor, elle-même précédée d'une livraison à haute énergie de Tobe Nwigwe. Mais après que The Garden (et leur invité surprise Mac Demarco) aient quitté la scène Gobi, une grande cage en acier a été déployée qui abriterait sous peu Whyte Fang (AKA Alison Wonderland).

Alison est une figure légendaire de Coachella, ayant secoué le festival à de nombreuses reprises, dont un ensemble monumental en 2019 en tête d'affiche du Sahara. Plus tôt dans la journée, dans la section des artistes derrière la scène principale pendant le set de Pusha T, elle s'est assise à une table de pique-nique avec le prodigieux Erick l'architecte, où elle a décrit comment ils se sont rencontrés puis sont restés en contact pendant la pandémie, et ce qui les a conduits tous les deux ici.

"Je ne me souviens pas du nom de [ce festival], mais ils m'ont mis dans une caravane séparée loin de tous les artistes, et c'était en fait une situation de sécurité assez menaçante. Et j'avais très, très, très peur et seul et Alors dehors, j'entends ce piano incroyable se jouer, juste à l'extérieur de cette petite boîte dans laquelle ils m'avaient mis. Et je ne connaissais pas Erick à l'époque. Il jouait juste du piano, et je suis sorti et j'ai Je pleurais. J'ai dit, 'Hé, j'ai eu une très dure journée. Ça te dérange si je m'assois juste à côté de toi pendant que tu joues du piano pour moi ?' Et il a dit "pas de problème", et il m'a juste laissé m'asseoir là. Honnêtement, ça m'a guéri et je me suis senti beaucoup mieux. Il joue de façon incroyable, improvisant juste au piano, et c'était magnifique, et c'est comme ça que nous sommes devenus amis. "

"Et puis tout au long de la pandémie, nous envoyions des SMS ici et là, puis nous envoyions des mèmes du gars avec la bite pendant COVID. Vous connaissez celui-là", dit-elle.

"Si vous le voyiez, vous sauriez de quoi il s'agit", déclare Erick.

"Nous vous l'enverrons."

L'amitié a finalement évolué vers un partenariat musical également, pour la plus récente aventure d'Alison, l'album "GENESIS" de Whyte Fang, qui se penche sur un territoire inspiré d'un entrepôt plus dur et est également influencé par la maison des sorcières, jonché de coups de pied vifs et percutants, coups de poignard et des boucles - qui se sont réunies lors d'une poussée d'énergie créative au cours de sa grossesse, culminant avec cette performance Coachella sous le surnom de Whyte Fang vendredi, le jour de la sortie de l'album. Et pour couronner le tout : "La semaine prochaine j'ai huit mois !" dit-elle en partant se préparer pour le spectacle.

Quand vient le temps pour Whyte Fang de monter sur scène, le Gobi est plein à craquer. Des visuels captivants à code temporel sont projetés sur les grilles métalliques, la foule s'agite et Erick émerge devant un public ravi à mi-parcours, pour interpréter leur collaboration "SCREAM", qui fusionne l'atmosphère spacieuse et synthétique qu'il a défendue dans Flatbush Zombies au début des années 2010. avec le style de production entraînant de Whyte Fang.

"Je voulais que ce soit toute une aventure visuellement, d'un point de vue éclairage, pas vraiment sur moi", dit-elle. Jouer en tant que Whyte Fang "était vraiment bizarre, parce que je suis tellement enfermé dans cette boîte. Et ma vision, à cause de tout le grincement, je ne peux voir que jusqu'à présent. Pour moi, tout le spectacle était plus sur le spectacle que moi-même de toute façon ."

Cela dément quelque peu la véritable philosophie de Whyte Fang et l'approche d'Alison à la musique en général; dans les courts instants où le public la voit à travers la grille en acier, il est clair à quel point cette performance est physiquement éprouvante pour elle, à quel point elle y donne. Malgré la cage et les visuels obscurcissant son apparence, Whyte Fang est, pour Alison, une autre façon de faciliter une connexion plus profonde entre elle et son public à travers le spectacle.

Avant le spectacle, Erick a exprimé les efforts extrêmes auxquels les têtes d'affiche et leurs équipes de production vont à Coachella, en termes de dépenses et d'efforts artistiques, afin d'offrir ces expériences transcendantes à ceux qui se présentent pour eux. "J'adore la culture des festivals, mais cela commence à devenir 'hey, je suis au festival.' Par opposition à : ces gens sont ici, ils perdent de l'argent, pour vous faire sourire, danser et passer un bon moment. Je pense que les gens essaient de nous regarder et c'est comme "ils font ça pour l'argent" ou "ils font tous ça". doit être si riche. Et parfois, je pense qu'à cause de la présentation et du sérieux avec lequel nous prenons notre métier, ils pourraient l'oublier. Je ne veux jamais que les gens l'oublient.

"Je veux aussi dire publiquement que je n'ai jamais rencontré une femme qui travaille aussi dur qu'Alison", déclare Erick. "Elle est putain de enceinte, mon frère. Je lui dis que seule une femme peut faire ça. Et je la respecte vraiment pour ça. 10 sur 10. Je n'ai jamais rencontré quelqu'un qui puisse faire quelque chose comme ça. Elle se produit ce soir, enceinte. J'ai tu as fait ça ?"

"Je lui ai payé cinquante dollars pour dire ça", dit Alison.

Samedi soir, la deuxième nuit, la deuxième plus grande tente de Coachella, le Mojave, a lamentablement échoué à contenir une masse gigantesque de personnes, entassées comme des pingouins lors d'une tempête de verglas dans la chaleur du désert du sud de la Californie, débordant bien au-delà de la physique limites de la tente. A l'intérieur, l'humidité était folle. Ils étaient tous là pour Jai Paul, dans la chair, pour la toute première fois.

Ce soir-là, Jai Paul a non seulement ressenti la pression de donner sa première performance live à une foule, d'une taille bien au-delà de ce que la plupart pourraient imaginer recevoir dans toute leur carrière de musiciens, mais aussi la pression de donner un visage public à sa musique. après plus de 10 ans d'obscurité, avec son humanité à l'encontre des attentes de son public : comme chacun de ses fans a créé sa propre version imparfaite de lui dans sa tête. Toute une génération de musiciens est venue et est partie depuis ses premières sorties et fuites, et ses morceaux ont marqué toutes sortes de beaux et douloureux souvenirs pour les auditeurs dispersés à travers le monde, tous avec leurs propres associations et interprétations de son intention, le tout en l'absence de l'homme lui-même. Dans la presse, il a été comparé à Prince. Cet ensemble de conditions préalables semble avoir été catalysé à ce moment de sa première performance : un véritable moment de transition entre l'artiste en tant qu'opprimé ultime de l'industrie musicale anonyme des années 2010 et un avenir aux yeux du public.

Lisez ceci ensuite: Critique: Les débuts en direct de Jai Paul à Londres ont été un retour à la maison délirant et réconfortant

Après quelques retards, un ensemble composé de son frère AK Paul et d'autres est monté sur scène, disposé autour de rochers et devant des visuels de plongée souterraine CGI. Jai flotte sur la scène, lunettes de soleil foncées et cheveux longs, les mains en l'air, sur ses gardes, près du micro. Malgré toute son anxiété visible, sa voix était parfaite, parcourant « He », puis les morceaux initialement divulgués « Crush », « 100 000 » et « Chix ». Sur le pré-refrain de 'Do You Love Her Now', Fabiana Palladino a donné la parole à la voix féminine désincarnée sur le morceau qui faisait tourner la tête du public depuis sa sortie en 2019. La foule a pris une seconde pour enregistrer que ce était la femme derrière la voix, mais a ensuite éclaté de joie en frappant le micro.

La livraison la plus inattendue de sa setlist était peut-être "All Night", une coupe qui, bien que belle, ne s'est pas tout à fait démarquée comme les autres de Paul dans les années qui ont suivi sa fuite. À Coachella cette nuit-là, cependant, vous pouviez sentir des milliers et des milliers de cœurs tomber à la fois lorsque ces accords sont entrés. Peut-être que Jai a ressenti quelque chose à ce moment-là aussi; à mi-chemin de la chanson, il s'est assis au centre de la scène et a fait un sourire chaleureux sous les projecteurs, semblant baisser sa garde pour la première fois dans cette situation des plus étranges et incompréhensibles dans laquelle il se trouvait. Cependant, le pouvoir émotionnel de celui-ci pâlit dans comparaison avec 'Jasmine', où il semblait qu'une mer de gens éprouvait une sorte de catharsis indescriptible et d'un autre monde. Des larmes ont coulé. 'BTSTU', qui a suivi, était un tour de victoire, avec toute la foule chantant le refrain, "Je sais que je suis parti depuis longtemps / Je suis de retour et je veux ce qui est à moi", une ligne qui a résonné pendant ans à ce stade pour différentes raisons, mais cela ressemble à une prophétie qui s'est réalisée maintenant pour la vie et la carrière de Jai. Originaire de Londres, il semble presque étrange aussi que Coachella de tous les endroits soit le lieu où se déroulera ce premier moment pour lui; l'argent parle, bien sûr, mais aussi, étant donné le pouvoir particulier que Coachella détenait sur la conscience musicale mondiale au début de la dernière décennie, en particulier, à un certain niveau, cette performance n'était pas seulement une reconstitution de ce qui aurait pu être si l'histoire s'était déroulée différemment , mais il semblait clair que c'était aussi le début d'un deuxième acte longtemps mérité pour Jai.

Il est probable que toute personne lisant ceci ait déjà une opinion bien arrêtée sur ce qui s'est passé la nuit suivante. Il y a eu d'innombrables comptes à la première personne sur TikTok et Instagram, des entretiens en podcast avec des patineurs sur glace licenciés, des démontages par des médias de premier plan et d'autres artistes.

Frank aurait eu une blessure à la cheville la semaine avant la représentation, selon son équipe. Dans quelle mesure cette blessure a été impliquée dans la décision éventuelle de démonter la scène originale de la patinoire (qui aurait été l'élément central de la performance) et de modifier l'acte pour le dimanche du week-end 1 n'est pas claire, bien que ce soit la raison donnée par L'équipe de Frank pour son abandon du festival le week-end 2.

Selon les patineurs embauchés pour la performance, Frank semble avoir été en pourparlers avec le festival au sujet d'une forme d'hésitation, de déception ou de désapprobation qu'il a eue avec le festival et/ou la production du festival avant dimanche.

Dimanche, la décision a été prise (ou a été exécutée) de démonter la scène de la patinoire qui avait été construite ce jour-là. Le temps supplémentaire qu'il a fallu pour démonter (ou peut-être même fondre) cette patinoire puis reconstruire la scène principale a retardé le spectacle, entre 45 minutes et une heure après l'heure de début de 22h. Plus tôt, dans l'après-midi, les patineurs qui devaient jouer un rôle dans le spectacle ont été alertés de leur tir ou ont été invités à marcher dans le spectacle dans leurs uniformes Prada personnalisés au lieu de la performance de patinage pour laquelle ils s'étaient entraînés. Tous ces changements se sont produits à l'insu des spectateurs, dont beaucoup étaient restés debout sur le devant de la scène densément peuplé pendant plus de 10 heures pour voir Frank.

Le spectacle a alors commencé, et pendant un moment, tout ce qui était visible était un flux vidéo massif des patineurs marchant en cercles concentriques dans des directions opposées, situés sur la section de la scène la plus proche de la foule. Finalement, les caméras commencent à capturer une vaste configuration de production en studio en arrière-plan derrière les patineurs, contenant des tambours, des touches, une gamme de synthés analogiques, de micros et d'équipements de studio, puis de brefs aperçus de Frank lui-même, dans une doudoune bleue Mammut. .

Il débute avec « Novacane », sans doute son hit, sur la première mixtape « Nostalgia, ULTRA ». Une vidéo maintenant supprimée de l'intégralité de la performance montrait une masse de personnes devant, rebondissant et criant les paroles, et il en va de même pour la livraison de "Crack Rock" par Frank. Les deux morceaux indiquaient l'intention de l'émission : les paroles "l'ont rencontrée à Coachella" ont généré une réponse puissante sur "Novacane" pour des raisons évidentes, mais, bien plus important encore, sur "Crack Rock", pour le couplet "fuckin' pig get shot/ Trois cents hommes vont me chercher/Mon frère se fait sauter/Et personne n'entend le son", Frank a délibérément omis la troisième ligne, permettant à la foule de chanter pour lui.

La musique était marquée par de longues périodes de silence, alors que ceux qui étaient sur scène se préparaient à ce qui allait suivre, forçant les spectateurs à être présents dans le moment, que cela signifiait écouter vos pensées –– « quel morceau est le suivant » ou « ces mecs à côté de moi n'arrêtera pas de bavarder." Dans ces longues périodes de silence, les gens n'avaient d'autre choix que d'entendre les bavardages de ceux qui les entouraient, leurs genoux fléchissant après 12 heures de marche pénible autour du festival. Le silence aurait pu, en théorie, aussi forcer les gens à être réceptifs à l'expérimentation qui leur était proposée, mais il est clair que cela ne s'est pas produit pour la plupart : au bord de la mer des spectateurs, l'atmosphère frôle l'hostilité .

Frank a interprété une itération fortement retravaillée de "White Ferrari" de "Blonde", chantant magnifiquement sur des arpèges de synthé rezzy, très éloignés de la version studio. À un moment donné, il a laissé les micros, dansé et prononcé les paroles d'un mix Hi-Fi de 'Chanel', qui s'est ensuite transformé en un remix Sango inédit du morceau, mixé par DJ Crystallmess. Il s'est également adressé directement à la foule, commentant que sa présence était une tentative d'honorer la mémoire de son frère récemment décédé dans un accident de voiture, offrant une anecdote d'un souvenir heureux qu'ils ont partagé à Coachella en voyant Rae Sremmurd il y a des années.

En ce qui concerne la raison pour laquelle cet ensemble a suscité tant de colère, il est clair que le problème ne réside pas dans les éléments formels qui sont la cible la plus fréquente des plaintes – c'est-à-dire que Frank danse et ne chante pas sur 'Chanel', son intermède du club de Jersey avec Crystallmess sur les ponts et Ha Sizzle, artiste de la Nouvelle-Orléans Bounce, en tant qu'agent de sécurité twerk – alors que d'autres artistes de Coachella ont incorporé ces types d'éléments dans leurs performances. Il est courant pour les rappeurs de jouer sur la voix originale de leurs morceaux, et d'autres configurations de scène minimalistes lors de l'itération de cette année ont été bien accueillies. Par exemple, commençant environ une heure avant Jai Paul dans le Mojave samedi, Yaeji avait une grande foule dans la paume de sa main au Gobi. Son set live évitait tout type d'équipement ou d'instruments de DJ, l'artiste elle-même chantant sur ses morceaux, accompagnée de danseurs : une grande rave sans platines (et un autre cas classique de réservation simultanée malheureuse de Coachella, contre Jai Paul).

C'est plutôt l'interprétation de l'apathie de Frank autour de ces éléments désorganisés de sa performance qui est à l'origine de cette controverse. Quels que soient les éléments qui se sont cristallisés dans la performance de dimanche, ils l'ont fait ressembler davantage à une installation d'art conceptuel que ce à quoi nous nous attendons à ce qu'un spectacle phare typique de Coachella soit, ce qui, ces jours-ci, serait quelque chose de comparable en spectacle à une mi-temps du Superbowl. performance. Tout degré d'apathie envers un public, qu'il y ait eu ou non de l'apathie de la part de Frank, est presque pire qu'un dédain ouvert pour une foule, car il ne leur laisse aucune place. Le rôle d'un artiste à ce festival est d'utiliser la performance pour établir une connexion, ou même simplement retenir l'attention, entre lui et le public. Le changement de scène semble en outre avoir été particulièrement brutal pour les équipes de production et frustrant pour les interprètes corollaires qui n'ont pas été en mesure de fournir la performance pour laquelle ils s'étaient entraînés. Pourtant, il y avait là une performance convaincante, bien qu'inachevée ou incomplète, et qui offrait des moments de transcendance, pour ceux qui étaient capables de voir au-delà de leurs attentes.

Lisez ceci ensuite: Frank Ocean fait allusion à un nouvel album et des débuts retravaillés à Coachella

"Je pense que conceptuellement, j'ai vraiment apprécié le spectacle", a déclaré Caché, un fan de Chicago qui a assisté à Coachella pour voir Frank jouer. "J'ai aussi apprécié, point final. Et j'ai pu voir son processus et c'est une partie très cruciale pour moi. J'aime voir un artiste dans son processus, et c'est ce que j'ai l'impression de voir dimanche. J'ai l'impression que je a pu voir Frank Ocean faire son processus. Et ces petits intermèdes et tout, c'étaient des moments qui, dans son esprit, c'est comme ça... S'il devait faire une performance, juste parce qu'il la faisait et non à cause d'un contrat ou quelque chose comme ça, je suis sûr que ça ressemblerait à quelque chose comme ça. Juste lui dans un espace, chantant et jouant des rythmes et faisant des trucs cool comme ça. J'ai vraiment apprécié cette performance. J'ai adoré le remix de "White Ferrari". C'était comme, point final. C'est ce que tu es censé faire. J'aime quand un artiste remixe ses vieilles chansons pour une performance. Je pense que quand les gens viennent aux performances de festival en particulier, et qu'ils s'attendent à une copie conforme de l'album, tu "Je vais être déçu. L'album et une performance live sont deux choses différentes, et puis un concert et une performance en festival sont deux choses différentes. Ce n'est tout simplement pas la réalité. Donc, si les gens sont venus à cette performance en pensant qu'ils allaient récupérer Frank Ocean d'il y a six ans et son album, ce n'est tout simplement pas ce que c'est. Il a grandi en tant que personne et les choses ont changé."

Avec Coachella et l'équipe de Frank n'ayant d'autre choix que d'essayer de sauver la face après la réaction des médias, il est facile de supposer un certain niveau de cupidité ou de mauvaise intention sur tous les fronts, mais toute cette débâcle semble avoir résulté d'une série d'incongruences ou d'erreurs de calcul. : Coachella, initialement, réservant Frank pour un créneau principal, connaissant les qualités introspectives de son œuvre et des performances précédentes du festival, sans une sorte de plan d'urgence en place, et une sorte d'erreur de production ou d'erreur de calcul (ou d'apathie) de la part de Frank le long du façon aussi. Coachella n'a pas remboursé les billets et a pu réserver un numéro de remplacement : Fred encore..., Skrillex et Four Tet, pour la semaine suivante, qui s'est bien passée, même si cela n'a pas apaisé les fans de Frank.

La réalité cependant, pour beaucoup d'autres dans la foule, rend toute cette discussion sans objet. Beaucoup d'entre eux ont dépensé des sommes exorbitantes pour assister à l'intégralité du festival dans l'espoir de voir leur artiste préféré, qui, en dehors d'une série d'événements en boîte de nuit à New York à l'hiver 2019/20, ne s'est pas produit depuis un bon moment. Que se rendre dans le désert et assister à tout Coachella juste pour voir Frank était une décision prudente ou non pour la plupart, cela montre que les artistes au pouvoir presque religieux, et Frank en particulier, tiennent leur public et dans quelle mesure ils doivent gérer attentes du public, et sont responsables de la livraison conformément à celles-ci. Le public de Frank reste bien dans son droit d'être déçu par la performance.

Loin derrière la santé et le bien-être du public, il y a un autre problème en jeu: ce que la performance de Frank aurait pu signifier pour la musique de danse en particulier. Donner à l'incroyable talentueux DJ basé à Paris Crystallmess l'occasion de déchirer les remixes du club de Jersey et du sango de ses chansons sur un ensemble de CDJ divinement nommé, conçu par le regretté Virgil Abloh, sur la plus grande scène du festival de musique le plus connu de L'Amérique aurait dû être considérée comme une réalisation monumentale pour l'artiste, le sous-genre et la musique de danse en général, sinon pour tout ce qui l'entourait. Les entreprises PrEP+ et Homer Radio, qui ont influencé cette performance, sont toutes deux ancrées dans l'histoire queer de la musique de danse, et l'intermède Crystallmess à Coachella s'inscrit bien dans cette veine. Il était significatif à cet égard, mais a été largement éclipsé par le discours public plus large entourant la performance dans son intégralité.

Le choix de Coachella de sortir l'intégralité de l'enregistrement de l'acte de remplacement de Frank à partir de la semaine 2, un b2b2b entre Fred encore..., Skrillex et Four Tet sur YouTube, semble autant un mea culpa de Goldenvoice qu'une approbation honnête de cet ensemble particulier : la publication l'ensemble semble un moyen pratique de détourner l'attention des gros titres de la controverse persistante entourant la performance encore énigmatique de Frank Ocean. OMG TBA a livré un ensemble important, bien sûr, mais le salvateur attaché à l'ensemble par les fans dans les commentaires et la presse semble étrange. Ce sont des DJ qui ferment la scène principale de Coachella, mais ce n'est pas une histoire d'outsider, c'est le plus grand festival du pays qui réserve à la hâte une valeur sûre avec des coûts de production bien inférieurs. Les remixes de chansons pop de la taille d'un festival qui ont dominé les 90 minutes reflétaient son statut d'exemple de marchandisation de la musique de danse, et non de culture.

Coachella semble être au milieu d'une certaine crise d'identité alors qu'elle devient véritablement l'une des institutions prééminentes de l'industrie musicale. La réservation est absolument de premier ordre, mais quelque chose à ce sujet est maladroit dans son échelle excessive et gargantuesque. Tout cela est une lutte contre nature, dans cet immense complexe construit et démoli encore et encore, chaque année, à la lisière du désert ravagé par la sécheresse du sud de la Californie. Ce n'est tout simplement pas un environnement naturellement propice à la vie humaine. Au final, le désert va gagner, mais en attendant, à Coachella, c'est toujours la maison qui gagne.

David McGraw est un écrivain et photographe indépendant, suivez-le sur Instagram