Plateforme inspectée pour la dernière fois il y a 17 ans

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WINNIPEG — La dernière inspection confirmée de la passerelle en bois de Fort Gibraltar qui s'est effondrée mercredi — envoyant 17 enfants et un enseignant à l'hôpital — remonte à 17 ans.

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WINNIPEG — La dernière inspection confirmée de la passerelle en bois de Fort Gibraltar qui s'est effondrée mercredi — envoyant 17 enfants et un enseignant à l'hôpital — remonte à 17 ans.

Le Festival du Voyageur, propriétaire du fort, est chargé d'empêcher que le site ne tombe dans un état dangereux, a déclaré jeudi la Ville de Winnipeg.

Le gouvernement municipal et le festival ont été confrontés à des questions sur la sécurité de la passerelle un jour après l'incident troublant.

Une passerelle surélevée à Fort Gibraltar s'est effondrée lors d'une sortie scolaire, entraînant le transport de 17 enfants et un adulte à l'hôpital mercredi. (David Lipnowski/Winnipeg Free Press)

Le maire Scott Gillingham a déclaré qu'il demanderait au personnel à quelle fréquence les bâtiments publics sont inspectés.

"Nous avons des inspections régulières", a déclaré Gillingham aux journalistes lors d'un événement sans rapport. "J'espère savoir quand a eu lieu la dernière inspection et poser cette question à notre personnel : à quelle fréquence inspectons-nous ? Est-ce basé sur les plaintes ou est-il proactif ? »

La première ministre Heather Stefanson, qui a assisté au même événement, a suggéré que des changements pourraient être en cours.

"Je pense que nous travaillerons avec la ville pour nous assurer que de meilleurs mécanismes de sécurité sont mis en place pour assurer la sécurité des enfants et de tous les Manitobains", a-t-elle déclaré.

Des sections de la plate-forme se sont effondrées lors d'une sortie éducative impliquant des élèves de 5e année de l'école St. John's-Ravenscourt, une académie privée de Winnipeg, vers 10 h mercredi.

Un groupe est tombé d'une hauteur de quatre à six mètres.

Le service de la sécurité et de l'hygiène du travail du Manitoba enquête sur la cause. Le site est fermé jusqu'à nouvel ordre.

Le Festival du Voyageur est responsable de l'entretien et de l'exploitation du fort dans le parc Whittier de Saint-Boniface, a déclaré le porte-parole de la ville, David Driedger.

L'organisation à but non lucratif loue une partie du parc à la ville, a-t-il déclaré.

Toutes les protections exigées par le code doivent être en bon état de fonctionnement en vertu du règlement sur la construction de Winnipeg.

Le Festival du Voyageur a décliné une demande d'entrevue. Auparavant, l'organisation avait déclaré coopérer avec les autorités.

Driedger a déclaré qu'il n'y a pas de législation provinciale ou de règlement municipal qui oblige la ville à effectuer des inspections périodiques de l'intégrité des structures.

Président du comité de propriété et de développement Coun. Sherri Rollins a demandé au personnel de faire un rapport verbal sur les inspections lors d'une réunion le 27 juin.

Une recherche dans les archives a montré que la ville n'avait reçu aucune plainte concernant le site, a-t-il déclaré.

« De manière générale, si nous recevons une plainte concernant une condition dangereuse, nous inspecterons une propriété en conséquence (sur la base des plaintes) », a écrit Driedger dans un e-mail.

Il a déclaré que des réparations avaient été effectuées sur la passerelle, ou palissade surélevée, en 2004, notamment le remplacement des limons et des marches d'escalier et le remplacement des panneaux pourris sur les sections de mur.

Un permis de construire a été obtenu, un état des lieux a été effectué en 2006, précise-t-il.

Des réparations ont été effectuées en 2013 sur des sections du mur, notamment le remplacement des piquets et des lamelles pourris de la clôture par du bois neuf.

Les travaux ont été réalisés en vertu d'un permis d'aménagement, qui ne nécessite pas d'inspection.

Le fort, une réplique de l'original, a été construit en 1978 par le Festival du Voyageur.

Sa saison printanière et estivale de visites autoguidées et de groupe a commencé le 15 mai. Le site accueille également des mariages et des événements d'entreprise.

Festival a été chargé d'embaucher un ingénieur professionnel pour effectuer une évaluation afin de déterminer les conditions dangereuses sur le site et de fournir une documentation pour les réparations, a déclaré Driedger.

Les réparations nécessiteront des permis de construire et des inspections.

"Jusqu'à ce que ces actions soient entreprises, la propriété restera fermée", a écrit Driedger.

Un ordre d'arrêt des travaux a été émis pour le site, a-t-il précisé.

Les inspecteurs de la planification, de la propriété et du développement étaient au fort jeudi.

"Il est important de noter que nous ne connaissons pas encore la cause de l'effondrement de la structure, et nous ne nous engagerons pas non plus dans des spéculations sur la cause", a écrit Driedger.

Le scientifique du bois Ron Anthony, basé à Fort Collins, dans le Colorado, a déclaré que les enquêteurs examineront les longerons et les poutres entre les sections effondrées et les compareront avec ceux du reste de la passerelle.

Ils détermineront s'il y a eu des problèmes de connexions ou s'il y a eu des problèmes tels que la dégradation, a déclaré le président d'Anthony and Associates.

Il a déclaré que l'enquête portera également sur la charge et le poids sur la passerelle lorsqu'elle s'est effondrée.

Le Service paramédic des pompiers de Winnipeg a déclaré que 28 personnes, pour la plupart des enfants, avaient été évaluées pour des blessures.

Un porte-parole de Shared Health a déclaré que deux des 18 patients qui sont allés à l'hôpital ont été gardés pendant la nuit.

Les deux étaient dans un état stable jeudi matin, a-t-il déclaré.

Le Dr Karen Gripp, directrice médicale du service des urgences de l'hôpital pour enfants, a déclaré mercredi qu'un garçon, qui avait besoin d'une intervention chirurgicale pour un os cassé, aurait besoin d'un séjour d'une nuit.

Les autres patients ont été renvoyés chez eux mercredi.

Tous les enfants ont 10 et 11 ans.

Les conseillers et les travailleurs d'urgence aidaient les étudiants et le personnel, a déclaré Lindsay Stovel, directrice des admissions et du marketing de l'école.

Les écoles exigent généralement que les élèves obtiennent des autorisations signées, qui détaillent les risques possibles, avant de partir en excursion.

Jennifer Schulz, doyenne associée et professeure à la faculté de droit de l'Université du Manitoba, a déclaré que des poursuites de la part des parents de SJR étaient possibles.

Le Festival du Voyageur et la ville seraient les deux parties "logiques" à poursuivre, a-t-elle déclaré.

Alors que les écoles et les enseignants ont une obligation de diligence envers les élèves, l'effondrement d'une passerelle va au-delà de ce dont un enseignant est responsable lors d'une sortie sur le terrain, a déclaré Schulz.

Les décharges de responsabilité ou les autorisations signées par les parents n'empêcheraient pas les litiges, a-t-elle déclaré.

La plupart des affaires civiles au Manitoba, a-t-elle noté, sont réglées avant un procès.

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