L'Ukraine « détient l'initiative » dans la plupart des régions au milieu de violents combats - Royaume-Uni

L'Ukraine "détient l'initiative" dans la plupart des régions au milieu de violents combats sur plusieurs parties de la ligne de front, a tweeté jeudi le ministère britannique de la Défense (MoD).

La mise à jour des renseignements du MoD est intervenue peu de temps après que Yevgeny Prigozhin, chef de l'équipe paramilitaire russe du groupe Wagner, a déclaré qu'une offensive ukrainienne avait "percé" les lignes défensives russes autour de la ville déchirée par la guerre de Bakhmut dans la région orientale de Donetsk en Ukraine.

Des informations ont également émergé lundi matin selon lesquelles l'Ukraine aurait attaqué plusieurs points le long de la ligne de front, tandis que la Russie a déclaré avoir repoussé une attaque à Donetsk.

Dans une vidéo publiée mardi sur sa chaîne officielle Telegram, Prigozhin a appelé le gouvernement russe à fournir au groupe Wagner pas moins de 200 000 soldats, faute de quoi "la ligne de front Luhansk-Donetsk ne s'en sortira pas".

Avant le retrait de ses troupes de la ville le 1er juin, Prigozhin avait chauffé les querelles publiques avec les dirigeants militaires russes au sujet du manque de munitions à Bakhmut. Il a déclaré que l'Ukraine avait " franchi la ligne de défense " dans plusieurs zones, notamment près de Bakhmut et dans la région de Zaporizhzhia. Il a ajouté que la situation était une "catastrophe".

Le ministère britannique de la Défense a déclaré jeudi que, dans un « tableau opérationnel très complexe », de violents combats se poursuivent le long de plusieurs secteurs de la ligne de front. "Dans la plupart des domaines, l'Ukraine détient l'initiative", a-t-il ajouté.

L'Ukraine a appelé au silence opérationnel sur sa contre-offensive tant attendue.

"Les plans aiment le silence. Il n'y aura pas d'annonce de départ", a déclaré lundi la vice-ministre ukrainienne de la Défense, Hanna Maliar, sur ses réseaux sociaux.

Quelques heures plus tard, aux petites heures de mardi matin, le barrage critique de l'ère soviétique dans le sud de l'Ukraine sur le Dniepr, qui fait partie de la centrale hydroélectrique de Kakhovka, a été rompu.

L'Ukraine et la Russie se sont mutuellement accusées d'être à l'origine de la destruction du barrage. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a accusé les forces russes d'avoir fait exploser la centrale hydroélectrique de Kakhovka depuis l'intérieur de l'installation dans le cadre d'une "attaque terroriste". La Russie a blâmé l'Ukraine pour les dégâts, affirmant que cela avait été fait pour détourner l'attention d'une contre-offensive "hésitante".

Le lieutenant-général à la retraite Stephen Twitty a déclaré à Newsweek que le président russe Vladimir Poutine avait peut-être ordonné l'attaque pour ralentir les forces ukrainiennes.

"J'ai déjà vu cela se produire lors de guerres. Que se passe-t-il vraiment avec l'inondation du barrage ? L'eau s'écoule dans les terres agricoles et l'arrière-pays et rend le terrain boueux et empêche les véhicules blindés de les traverser lorsqu'ils sont coincés dans la boue ", a déclaré Twitty.

L'armée ukrainienne "ne peut donc pas vraiment utiliser le sol et les limite donc aux routes", a déclaré Twitty. "Si vous inondez le barrage, les Ukrainiens ne pourront pas attaquer dans toutes les terres agricoles. Cela les limitera dans leur chemin."

Elina Beketova est chercheuse en résidence dans le cadre du programme Democracy Fellowship au Center for European Policy Analysis à Washington DC. Elle a déclaré à Newsweek qu'elle pensait que l'attaque pourrait signaler que la Russie tentait "d'arrêter la libération par l'Ukraine des territoires temporairement occupés par la Russie de telle sorte que les soldats ukrainiens ne puissent pas aller sur la rive gauche [est] du Dniepr".

Le colonel à la retraite du Corps des Marines des États-Unis, Mark Cancian, a accepté. Il a déclaré à Newsweek qu'il supposait que les Russes avaient fait sauter le barrage pour étendre la barrière d'eau face à une éventuelle attaque ukrainienne sur le Dniepr.

"Ce serait un mouvement défensif classique que les pays ont fréquemment fait dans le passé", a déclaré Cancian.

Newsweek a contacté le ministère russe des Affaires étrangères par e-mail pour commentaires.

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